Le 8 juin, le gouvernement du Nouveau-Brunswick a supprimé les protections accordées aux élèves transgenres dans les écoles publiques. La politique 713, qui mettait en œuvre des réformes visant à rendre les écoles plus sûres et plus accueillantes pour les élèves LGBTQ+, a été révisée de sorte que les élèves de moins de 16 ans doivent obtenir le consentement de leurs parents pour que leur nom et leurs pronoms préférés soient utilisés à titre officiel à l’école. Lorsque l’école ne peut obtenir le consentement des parents, les élèves sont orientés vers des professionnels de la santé mentale. Il s’agit d’une attaque contre les droits des personnes transgenres qui portera inévitablement préjudice aux enfants vulnérables.
La rhétorique de la guerre culturelle que nous avons vue être mobilisée pour faire reculer les droits des personnes transgenres aux États-Unis a fait son entrée sur la scène politique canadienne. L’évolution de la situation représente un jalon important dans la lutte pour la libération des personnes LGBTQ+ au Canada. La révision n’a pas été sans controverse : la province a connu des manifestations et des débrayages, deux ministres ont démissionné à cause de la décision, et certains membres du parti tentent de destituer Higgs de son poste de chef.
Qu’est-ce que la politique 713?
La politique 713 est une politique qui « établit les exigences minimales pour les districts scolaires et les écoles publiques afin de créer un milieu scolaire sécuritaire, accueillant, inclusif, et favorable à l’affirmation pour tous les élèves, leur famille et leurs alliés qui s’identifient ou sont perçus comme LGBTQI2E+ ». Cette politique, adoptée par le gouvernement Higgs en 2020 sous l’ancien ministre de l’Éducation et du Développement de la petite enfance, Dominic Cardy, affirme que les élèves LGBTQ+ ont le droit d’exprimer leur identité, de se reconnaître dans l’enseignement et de se sentir soutenus par le personnel de l’école. La politique 713 garantit également que toutes les écoles disposent de toilettes et de vestiaires neutres, d’occasions d’apprentissage professionnel sur le genre et la sexualité pour le personnel scolaire, et d’« Alliances pour le genre et la sexualité » gérées par les élèves.
Lorsqu’elle a été adoptée, la politique 713 exigeait que le personnel de l’école utilise le nom et les pronoms préférés des élèves. La révision adoptée le 8 juin a modifié cette section de la politique. Désormais, les élèves de moins de 16 ans doivent obtenir le consentement de leurs parents pour utiliser leur prénom préféré et pour que celui-ci soit officiellement utilisé pour la tenue des dossiers et la gestion quotidienne. Lorsque le personnel de l’école ne peut pas obtenir le consentement ou parler aux parents, l’élève transgenre est orienté vers un professionnel de la santé mentale de l’école afin d’élaborer un plan pour parler aux parents. Cette mesure aura certainement des répercussions négatives sur les jeunes transgenres. De nombreux enfants transgenres vivent dans un environnement dangereux à la maison et ne se sentent pas à l’aise pour parler de leur identité de genre à leurs parents, et le fait que l’école les « sorte du placard » de force devant leurs parents met ces enfants en danger. Le fait que les enfants qui refusent de révéler leur identité de genre à leurs parents soient orientés vers des professionnels de la santé mentale dans les écoles ne fait que remuer le couteau dans la plaie. Comme l’a très bien dit Susie Proulx-Daigle, présidente du Syndicat du Nouveau-Brunswick, qui représente les professionnels de la santé mentale dans les écoles, ces enfants ne sont pas malades mentaux parce qu’ils veulent changer de pronom. Le gouvernement Higgs a pris la décision de traiter comme des malades mentaux des enfants qui estiment souvent à juste titre que la divulgation de leur identité de genre à leur famille constitue un risque sérieux pour leur sécurité. Tout cela représente une manière sournoise d’attaquer les droits des jeunes transgenres.
De plus, il a été largement reconnu que les changements apportés à cette politique sont en conflit direct avec les pratiques exemplaires en matière d’éducation. Les professionnels de la santé mentale, le Défenseur provincial des enfants et des jeunes et les groupes de défense ont tous déclaré que l’annulation de la politique 713 représentait un préjudice direct et immédiat pour les enfants vulnérables.
Lorsqu’on leur a demandé de commenter la révision de la politique 713, le premier ministre progressiste-conservateur Blaine Higgs et le ministre de l’Éducation et du Développement de la petite enfance Bill Hogan ont tous deux fait peu d’efforts pour dissimuler leurs sentiments à l’égard de la communauté LGBTQ+. Higgs a refusé de condamner les thérapies de conversion (qui sont illégales au Canada) et a ouvertement déclaré que les enfants ne devraient pas être exposés aux contes lus par des drag queens, parce qu’il s’agirait d’une façon de promouvoir leur « mode de vie ». Lors d’une réunion de consultation sur la révision de la politique avec Logan Martin, un élève de 11e année, Hogan a utilisé à plusieurs reprises le terme « style de vie » pour désigner les élèves homosexuels et transgenres. Martin se souvient que Hogan a déclaré que l’expression et l’identité de genre conduisaient à un « style de vie », sans toutefois préciser ce que cela signifiait. Néanmoins, son mépris et son désaccord envers les personnes LGBTQ+ ont été clairement exprimés.
Pourquoi réviser la politique 713?
Lorsque la révision de la politique a été annoncée publiquement, Hogan a déclaré qu’elle avait été déclenchée par des centaines de plaintes émanant de toute la province au sujet de la politique 713. C’était un mensonge. Dans le cadre de l’examen par le Défenseur des enfants et des jeunes de la décision de réviser la politique 713, la province a produit quatre plaintes écrites concernant cette politique au cours de ses 30 mois d’existence. Les trois autres contenaient des propos de droite affirmant que le ministère de l’Éducation est discriminatoire à l’égard des chrétiens et que la reconnaissance de l’existence des personnes transgenres n’est pas scientifique. Il est à noter qu’aucun de ces trois courriels ne mentionnait la politique 713, et qu’aucune des plaintes contenues dans les courriels n’était directement liée au contenu de la politique 713. La seule plainte qui concernait spécifiquement la politique 713 émanait du parent d’un enfant transgenre qui demandait une application plus stricte de la politique 713.
La principale justification de cette révision est que les parents ont le droit d’être inclus dans l’éducation de leurs enfants. Cet argument est un copié-collé du mouvement d’extrême droite pour les droits des parents aux États-Unis. Cependant, la même semaine où la politique 713 a été révisée, les progressistes-conservateurs ont introduit des changements à la loi sur l’éducation qui suppriment le pouvoir de décision des conseils d’éducation de district élus dans les districts scolaires anglophones. Si le gouvernement Higgs défendait vraiment les soi-disant « droits des parents », le maintien des conseils d’éducation de district élus par les parents serait une priorité.
La raison pour laquelle le gouvernement de Blaine Higgs a attaqué la politique 713 est la même que celle pour laquelle tous les autres politiciens de droite aux États-Unis et ailleurs au Canada attaquent les personnes transgenres. Higgs a l’avant-dernière cote d’approbation de tous les premiers ministres du pays, soit 28%. Son pari est qu’en fomentant une « guerre culturelle » autour d’une question qui n’avait rien de controversé, il peut renforcer son soutien auprès d’une partie de la population animée de sentiments haineux, et mieux diviser et dominer la classe ouvrière. L’attaque contre la politique 713 est une tentative de détourner l’attention des politiques impopulaires de réduction des dépenses et d’austérité de Higgs. Si la classe dirigeante peut pointer du doigt les personnes transgenres et la « gauche woke », elle peut détourner l’attention des véritables racines des problèmes auxquels la classe ouvrière est confrontée.
Cependant, cette attaque contre les droits des personnes trans s’est retournée contre le gouvernement Higgs de manière spectaculaire. En effet, l’annonce de la révision de la politique 713 a poussé des centaines de personnes à sortir dans les rues pour défendre la politique. Quelques jours après l’annonce de la révision, plus de 350 manifestants se sont rassemblés devant l’Assemblée législative du Nouveau-Brunswick à Fredericton pour soutenir la politique. Des centaines de personnes – dont de nombreux élèves du secondaire – ont ensuite manifesté à Saint John et à Riverview, et les élèves du secondaire de Quispamsis ont débrayé. Cela indique que des couches importantes de la jeunesse et des travailleurs du Nouveau-Brunswick ne sont pas dupes de la transphobie de Higgs.
Fractures chez les progressistes-conservateurs du Nouveau-Brunswick
Il semble que jusqu’à présent, en essayant de détourner l’attention de la population et de diviser pour régner, la seule chose que Higgs ait réussi à diviser, c’est son propre parti. Le 8 juin, jour de la révision officielle de la politique, six ministres et deux députés ont refusé d’assister à la séance matinale de l’Assemblée législative pour exprimer leur extrême déception face au « manque de procédure et de transparence » concernant le changement proposé. La ministre Dorothy Shephard est allée jusqu’à démissionner, invoquant une mauvaise gestion du groupe parlementaire. Moins de deux semaines plus tard, le ministre Trevor Holder a démissionné, déclarant que Higgs ne se préoccupait guère des opinions de son groupe parlementaire et ne les respectait pas. Higgs reste cependant ferme, répondant aux appels à sa démission en déclarant à un moment donné qu’il est prêt à aller jusqu’à des élections pour trancher la question. Après s’être engagé dans une guerre culturelle sur la question des droits des personnes transgenres, Higgs va jusqu’au bout et met sa carrière politique en jeu.
Non seulement deux ministres ont démissionné, mais une majorité de présidents de circonscription (25 sur 49) ont signé des lettres demandant une révision de la direction du parti. Cela ne signifie pas que la direction sera révisée – le parti a besoin de lettres de 20 présidents de circonscription et de 50 membres du parti pour mettre la question à l’ordre du jour du conseil provincial du parti. Mais cela indique qu’il y a une crise au sein du parti. Celle-ci s’est aggravée à la fin du mois de juin, lorsque les ministres Daniel Allain et Jeff Carr ont été éjectés du cabinet du Parti progressiste-conservateur. Tous deux avaient signé une lettre exprimant leur profonde déception à l’égard du processus de révision, raison invoquée par Higgs pour les écarter. Les conservateurs du Nouveau-Brunswick sont en train de se fracturer : il y a un clivage qui se développe entre ceux qui peuvent accepter la dépendance croissante de Higgs à l’égard des questions de « guerre culturelle », et ceux qui pensent que les progressistes-conservateurs devraient gouverner par le biais de la politique traditionnelle de l’establishment. Ces derniers ont probablement peur que Higgs ne déclenche un retour de flamme et ne mette leurs propres sièges en danger.
La guerre des classes et non la guerre culturelle
Cette tempête politique montre qu’aucun droit des travailleurs et des opprimés n’est garanti sous le capitalisme. Toutes les protections accordées sous le capitalisme peuvent être renversées. Le groupe d’extrême droite Action4Canada a déjà indiqué que la révision de la politique 713 est un cas type pour réduire les protections dans les écoles à travers le pays. Une défaite du mouvement contre la transphobie au Nouveau-Brunswick serait un feu vert pour que d’autres politiciens de droite fassent de même.
En outre, alors que le système entre dans une crise plus profonde, les politiciens capitalistes cherchent tout ce qui peut distraire les travailleurs et les diviser. Ce faisant, ils attisent les pires préjugés et la haine que l’on trouve dans la société. Comme l’a prouvé la récente attaque au couteau à l’université de Waterloo, l’escalade politique contre les personnes transgenres ne va qu’enhardir la violence extrémiste.
Le mouvement ouvrier doit rejeter ces tentatives de division et combattre la « guerre culturelle » avec les méthodes de la guerre des classes.
Le seul moyen de lutter contre cela est par l’intermédiaire d’un mouvement combatif des travailleurs. Le Syndicat du Nouveau-Brunswick a déjà pris l’initiative de condamner les révisions de la politique et de soutenir ses membres qui choisissent de ne pas appliquer les révisions. Des centaines de personnes se sont rassemblées pour manifester dans toute la province. C’est un bon début, mais la lutte ne peut s’arrêter là. Si tous les enseignants et le personnel scolaire refusent d’appliquer les changements, la révision de la politique 713 restera lettre morte. Ce serait un formidable exemple de solidarité des travailleurs dans la lutte contre l’oppression que tous les autres pourraient suivre.
Il faut souligner que la dernière manœuvre de Higgs n’est que la plus récente de son programme général d’attaque contre les travailleurs et les opprimés. C’est ce même gouvernement qui a utilisé les mesures d’urgence COVID-19 pour forcer les travailleurs du secteur public en grève à reprendre le travail, qui a introduit une loi pro-briseurs de grève et qui refuse depuis des années de financer l’unique clinique d’avortement du Nouveau-Brunswick.
Les syndicats et la classe ouvrière en général doivent rejeter la politique de guerre culturelle et la dénoncer pour ce qu’elle est : une tentative de détourner la colère des travailleurs ordinaires vers les personnes vulnérables et opprimées. Les syndicats doivent diriger la lutte contre le véritable ennemi : les capitalistes qui oppriment et exploitent la grande majorité de la population.
Pour en finir une fois pour toutes avec les politiques de division de la classe dirigeante et combattre véritablement l’oppression sous toutes ses formes, nous devons nous battre pour démanteler le système capitaliste qui est le terreau de ces maux. Il est temps de lutter pour remplacer ce système par quelque chose de meilleur : par une société socialiste qui puisse émanciper l’ensemble de la classe ouvrière.
